Tanaman asam dikenal dengan nama latin "Tamarindus Indica L" berasal dari suku Caesalpiniaceae. Beberapa daerah di Nusantara mengenal tanaman ini dengan nama lain seperti Bak mee (aceh), cumalagi (minangkabau), tangkal asem (sunda), wit asem (jawa), acem (madura), celagi (bali), mangga (Bima), kanefo kiu (Timor), tobi (Solor), asam jawa (Dayak), asam jawi (Gorontalo), comba (Makassar).
Khasiat dan manfaat Asam diambil dari bagian buah, daun, bunga, kulit kayu dan biji.
Beberapa khasiat dan manfaat asam yang dikenal saat ini adalah sebagai campuran bumbu masakan dan perasa makanan. Manfaatnya bagi kesehatan diperoleh dari kandungan kimia yang terdapat didalamnya seperti gula invert, tartaricacid, citricacid, nicotinic acid, pipecolic acid,vitexin, isivitexin, orientin, isoorientin, vitamin B3, minyak menguap (geranial, geraniol, limonene),cinnamates, serine, B alanin, pectin, prolin, phenylalanine, leucine, kalium dan juga lemak.